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La scène universitaire sud-coréenne est connue pour son excellence académique, mais elle est également connue pour ses évènements phares : les festivals universitaires. Animations à go-go, stands pour rencontrer les étudiants mais également concerts de K-pop. Ces évènements sont devenus une véritable institution culturelle.

Histoire des festivals

Le concept de festival universitaire s’enracine dans une tradition longue de plusieurs siècles. Les premières formes d’événements étudiants remontent à l’université historique Sungkyunkwan. Elle organisait des célébrations sociales et culturelles il y a plus de 600 ans dans le cadre des activités de la communauté éducative.

Au fil du temps, ces festivals ont connu de nombreuses évolutions :

• Ère Joseon et périodes anciennes : les rassemblements universitaires incluaient des jeux, des performances traditionnelles et des échanges sociaux entre étudiants, professeurs et familles.
• Années 1980–1990 : le festival mettait en avant la culture communautaire, avec des performances traditionnelles, des compétitions et des manifestations artistiques. Au tournant des années 1990, les événements ont commencé à intégrer des performances d’artistes populaires, témoignant de l’évolution de la culture jeune sud-coréenne vers le divertissement moderne.
• Années 2000 à aujourd’hui : la musique contemporaine et les concerts d’artistes professionnels sont devenus un point fort des festivals universitaires. Les performances invitées par les universités attirent des foules nombreuses et souvent des médias, même si elles restent parfois gratuites ou à faible coût pour les étudiants.

Ainsi, en quelques décennies, les festivals ont transformé la figure traditionnelle des célébrations étudiantes en véritables concerts de grande envergure, intégrés à la culture K-pop moderne. Ces festivals deviennent même un évènement touristique à ne pas rater lorsque l’on visite le pays durant la période des festivals universitaires.

Les moments forts et performances marquantes

Chaque année, lors des saisons de rentrée au printemps et en automne, les universités coréennes tiennent leurs festivals. Souvent organisés sur deux à trois jours avec une programmation musicale très attendue, ils sont très populaires.

Voici quelques exemples récents de performances qui ont marqué les esprits :

• aespa, STAYC, NCT DREAM, IVE : Ces groupes ont régulièrement été invités à se produire dans plusieurs festivals universitaires au printemps 2025, attirant des milliers d’étudiants sur les campus.

• BIGBANG (DaeSung), PSY, TOMORROW X TOGETHER : Leur présence sur la scène universitaire s’est faite lors d’événements comme Seoktap Daedongje ou Ipselenti à Korea University. Bien souvent les annonces sont faites à la dernière minute pour éviter la revente de billets.

Performances “légendaires” citées par les étudiants
Chaque année, des performances deviennent « cultes » parmi les communautés étudiantes, comme celles de groupes émergents ou de stars confirmées qui chantent à l’unisson avec le public dans les amphithéâtres ou stades universitaires. Cela a notamment été le cas de l’hymne de l’université de Yonsei qui a rencontré un franc succès sur les réseaux sociaux.

Ces concerts ne sont pas seulement des spectacles musicaux : ils deviennent des souvenirs intenses de la vie étudiante où les fans vivent ensemble les chansons de leurs artistes préférés dans un cadre communautaire.

Le rôle des universités et des étudiants

Les festivals universitaires sont bien plus que de simples concerts ; ce sont des événements profondément ancrés dans la vie étudiante :

• Organisation par et pour les étudiants : Dans la plupart des cas, les comités étudiants planifient ces festivals, gèrent les stands, les activités, la sécurité et la logistique. Les performances sont souvent accompagnées de jeux, food trucks, compétitions et expositions culturelles qui dynamisent l’ensemble du campus pendant plusieurs jours.

• Identité communautaire et fierté universitaire : Le festival renforce le sentiment d’appartenance à l’université. Lors de ces événements, étudiants et anciens élèves se rassemblent pour chanter, danser et célébrer ensemble, parfois avec des chants d’encouragement spécifiques à l’école ou à leur département.

• Accessibilité et inclusion : Selon les universités, certains festivals sont ouverts au public (gratuit ou à faible coût), ce qui permet même aux fans de K-pop non étudiants d’assister aux concerts. Par exemple, certaines éditions du festival de Korea University invitent des visiteurs extérieurs à profiter des performances.

• Débats autour de la fréquentation et des billets : Certaines universités ont expérimenté des billets réservés aux étudiants, ce qui a parfois suscité des critiques dans les communautés étudiantes, notamment quand des billets étaient revendus à profit.

Les universités bien connues pour leurs festivals avec concerts K-pop

• Korea University — Festival Ipselenti : Célèbre pour ses grandes scènes invitées avec des groupes comme LE SSERAFIM, Nmixx, Zico, Boynextdoor, g.o.d., etc.

• Yonsei University — Festival Akaraka : Organisé par l’équipe de cheerleading, il attire régulièrement des artistes K-pop populaires comme ZEROBASEONE, IVE, Psy, Rain, I-dle, etc.

• Chung-Ang University — Festival Lucaus : Accueille des artistes comme aespa, STAYC, NCT DREAM dans son festival annuel.

• Hanyang University — Festival (souvent appelé Rachios) : Programme musical incluant des concerts d’artistes live lors des célébrations.

• Sookmyung Women’s University : Connue pour son festival automnal où des groupes comme STAYC se sont déjà produits.

• Chungbuk National University : Programme d’artistes notables, y compris Chungha, Jay Park, FT Island, izna, etc.

• Kyung Hee University (Global Campus) : Festival avec des performances de groupes comme Winner, fromis_9, Jay Park, BIBI.

Les universités avec pas toujours exclusivement de la K-pop

• Seoul National University — Festival Daedongje : Organise des événements musicaux qui peuvent inclure performances d’idols ou artistes populaires.

• Ewha Womans University — Festival Ewhayeon : Festival musical étudiant qui invite parfois des artistes populaires.

• Hongik University — Festival avec musique live : Situé à Hongdae, quartier musical de Séoul, il attire aussi concerts de K-pop et artistes émergents.

• Konkuk University — Festival Ilgam Lake Festival : Inclut souvent des concerts avec célébrités K-pop invitées.

• Sogang University — Festival May Daedongje : Traditionnel festival de printemps avec performances musicales live.

• Paichai University, Changshin University, Hansung University, Hankuk University of Foreign Studies : Ces universités figurent aussi parmi celles où certains artistes (comme UNIS) en tournée de festivals universitaires se produisent.

En bref

Les festivals universitaires coréens sont aujourd’hui des institutions vivantes, mêlant tradition, culture étudiante et influence de la K-pop. Leur histoire est marquée par une évolution constante : d’événements communautaires académiques à des spectacles musicaux attractifs, intégrés au cœur de la culture jeune. Ils offrent aux étudiants une plateforme culturelle incomparable, un lien social intense et l’opportunité de voir leurs artistes préférés dans un cadre festif et communautaire.